Trabalhando em Boothbay Harbor: Artista de montagem André Benoit

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Estradas sinuosas com vistas pitorescas e, em seguida, um caminho íngreme de cascalho levam ao estúdio pitoresco do artista André Benoit em Boothbay Harbor. É um dia ensolarado de primavera e ele acaba de terminar “Rub a dub dub”, uma montagem de madeira que representa três homens em uma banheira, remando um contra o outro, espiralando e girando.

Seu estúdio é uma oficina de dois andares de 9 x 9 metros repleta de arte acabada, materiais e pequenos pedaços de sucata, móveis e antiguidades. A olho nu, é uma bagunça quente. Para Benoit, está repleto de oportunidades.

“Tudo, até a tinta, é reciclado”, disse ele. “Como a ordem não é uma prioridade, a entropia tem sido frequentemente incorporada intencionalmente ou encontrada em minha recente incursão na montagem de esculturas em madeira – muitas vezes eliminando os pontos focais fixos de minha aquarela anterior com pincel seco e, nas últimas duas décadas, meu trabalho com óleo e renderizações em acrílico. Neste novo meio físico e dimensional, renovei e revigorei meu impulso artístico. Restos de madeira, destroços e destroços da costa, acabamentos de casas reformadas e móveis quebrados e descartados – o que mais gosto em meu trabalho com materiais recuperados são as histórias por trás de minha aquisição deles e a oportunidade de fundir peças não relacionadas em uma composição que exige um segundo olhar.”

Uma trilha estreita passa pelo estúdio. Esse “segundo olhar” descrito por Benoit revela uma “segunda vida” para itens em obras de arte acabadas.

Benoit, um Mainer de Cape Elizabeth, está aposentado. Ele foi médico em Boothbay por 35 anos e tratou inúmeros moradores locais, incluindo partos de cerca de 30 bebês na península. Ele tem estúdios na Suíça e em Cliff Island, mas sua localização principal é aqui em Boothbay Harbor.

Benoit foi pintor plein air durante toda a vida, trabalhando com óleos e aquarelas. Ele se inspirou no ambiente natural de Adirondacks e ao longo da costa do Maine – começando pela casa de verão de sua família em Cliff Island e navegando até Monhegan e outras ilhas. O estúdio de Benoit em Cliff Island apresenta trabalhos em madeira flutuante e móveis reciclados. Seu trabalho pode ser encontrado nos meses de verão na Cliff Island Store & Café, ao norte do desembarque da balsa, bem como em seu estúdio.

Benoit trabalha ao ar livre conforme o clima permite. “Eu tenho uma abordagem carpe diem para a vida.”

Ele parou de pintar em telas ou painéis em meados dos anos 60, preferindo os estilos tridimensionais de montagem com materiais de centros de reciclagem. No início de seu período de montagem, ele coletava sucata no estaleiro de Hodgdon às sextas-feiras, após a limpeza semanal da loja. Ele começou a coletar restos de madeira em formas intrigantes, muitas vezes em teca e mogno usados ​​na construção naval. Ele mostrou amostras de madeira chamuscada e jateada que recuperou recentemente da Bath Iron Works.

“Na Suíça foi mais difícil adquirir remanescentes”, disse ele. A ênfase da Suíça na estética natural significava que materiais não utilizados e indesejados não podiam ser encontrados simplesmente espalhados. As montagens durante seu período suíço refletem o que ele conseguiu encontrar – pinhas e caixas de vinho desmontadas. A Galerie Alpine (https://www.galeriealpine.com/andre-e-benoit) ainda mantém uma coleção do trabalho de Benoit no Lac Léman, em Genebra.

“O desafio da escultura de montagem é a fixação durável”, disse ele. “As peças vulneráveis ​​são coladas e reforçadas com parafusos. Tento esconder os parafusos em todos os lugares que posso, mas às vezes eles ficam visíveis. As pessoas costumam perguntar se a arte pode ser pendurada do lado de fora. Pode. Vai resistir da mesma forma que qualquer coisa exposta aos elementos.”